鑑真忌
5月6日


　5月6日、戒壇院で鑑真忌が行われました。鑑真和上の名は、ご存知の方も多いはず。教科書にも載っており、「唐招提寺」を連想された方もいるかと思います。
さて、そんな鑑真和上の法要が、ここ太宰府に位置する戒壇院で行われるのはなぜでしょうか。
　鑑真は中国の揚州（ようしゅう）生まれの唐僧です。奈良時代、日本では税の負担を逃れるためなどの理由から、勝手に僧尼となってしまう私度僧（しどそう）が多く現れました。
私度僧が増えると税収が減り、ひいては国家の基盤を揺るがすことになります。この事態を改め、そして仏教を税逃れのためでない本来の姿へと正すために、戒律（＝規律）を伝えてほしいと願う日本からの要請に応えて、鑑真は日本に渡る決意を固めます。
　しかし、日本への渡航は決して容易なものではありませんでした。鑑真の身を案じた弟子による妨害をうけたり難破したりと、5度の渡航は失敗に終わります。命がけの渡航のなかで鑑真は失明してしまいますが、当初の志を持ち続け、ついに6度目にして日本への入港を果たしました。
　渡日した鑑真は、奈良の東大寺をはじめ大宰府の観世音寺、下野（栃木）の薬師寺に戒壇を設け、僧尼となるための受戒（＝規律を守ると誓う儀式）ができる場所をつくりました。
当時、受戒ができたのはこの3ヶ所のみで、のちに「天下の三戒壇」と呼ばれることとなります。また、鑑真は唐の文物や進んだ文化・技術を伝え、様々な分野へ影響を与えました。
このような鑑真との密接な係わりから、戒壇院で鑑真忌が行われているのです。

76歳で亡くなった鑑真和上の命日であるこの日、本堂にて11時から法要が執り行われました。

当日の映像